【野球】佐々木朗希フォーム模索中　11日紅白戦は登板せず

ロッテ佐々木朗希投手（19）が1年間の土台作りを進める。3日、石垣島キャンプで2度目のブルペン入り。捕手柿沼が座った状態で33球を投げた。納得いく球は「ゼロです」。確かに、重厚な捕球音に定評ある柿沼のミットもパーフェクトな音を響かせなかった。

マクロ、ミクロ問わず、1年目からの変化が見られる。セットポジションで右足体重にならず、直立するようになった。右耳近くで構えたグラブは、今は正面。テークバックは大きめにし、顔近くまで上がる特徴的な左足は、現時点ではへその高さだ。

2日のオンラインインタビューで意図に触れた。「初めて見た人にとっては印象的かもしれないですけど、それよりも大事なのは、やっぱりボールだと思うので」。先発として1年間投げ抜き、勝つために、外見の個性には固執しない。

ペナントレースは走りだしたら止まらない。主砲安田も昨年、過密日程でフォームを見直す時間がなく苦しんだ。キャンプは練習の場。今しかできないことをやる。この日はストライク率が5割未満。「この時期なので正直、ストライクボールはどうでもいいかなと思っていて」と言う。人一倍の吸収力で、多くの引き出しができた。年間を投げ抜く最適解を探求する。23球目、セットで左足を1度地面に置いてから、両足幅を数センチ縮めた。「フォームは常に変わっていると思うので」。

「調整遅れ」と「模索中」。2つは必ずしも一致しない。19年3月27日に「昨日も大船渡は雪でした。年明けのキャッチボールも数回です」と言った。わずか11日後、高校生史上最速163キロをマークした。肩の仕上がりは昔から早い。これと決めれば加速力はすごい。井口監督は佐々木朗が11日の紅白戦に登板しないと明かし「人それぞれペースは違う」と言った。自分との闘いに集中する。【金子真仁】

2/4(木) 6:00
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